秦峰塔

　　“千墩墩上塔层层，高入青霄碍野鹰。我欲登之四海，秋风病骨未堪胜”。这是明代正德时期，昆山的一任知县方豪登千灯秦峰塔后发出的感慨。

　　秦峰塔，位于昆山千灯镇市河尚书浦西岸，塔为砖身木檐楼阁式，方形七层，总高度为39.5米。每层绕有腰檐、平座，塔顶部设有塔刹。塔刹以覆钵、承露盘、五重环“相轮”及“宝瓶”组成，均为铁制，高7米，重近3吨。塔刹顶端四根“浪风索”同塔顶层的四翘角紧紧相连，牢牢稳住整个塔身的重心。

　　秦峰塔，外为方形，内壁底层为八角形，二至七层同为方室，各层的高度和平面逐层收缩。塔内设有楼板木梯，可登至顶层，每层四面均设有壶门，可探身塔外，远眺四周风景。

　　该塔原属波若寺，始建于梁天监二年（公元503年），因建于秦望山（今废）之南，故得名秦峰塔。

　　在中国历史上，南朝梁武帝统治的40多年间，“内政良善，文教繁荣，出现了南朝文化的最盛期。”同时，南朝佛教在梁武帝时期也达到了登峰造极的程度。

　　梁武帝是中国历史上的一位奇才，他不但在儒学、文学方面表现出卓越的才智，还笃信佛教。他废道崇佛，广建寺院，自己“身体力行”三次舍身同泰寺。试想，一国之君醉心佛教到如此地步，在他统治之下的整个国家，佛事的兴盛就可想而知了。查阅地方史志发现，昆山曾经有过的寺院，大多数也是在梁武帝统治时期兴建的，千灯的秦峰塔就是那个时代的产物。

　　秦峰塔，曾经历过多次兴废，至北宋大中祥符元年（公元1008年），朝庭下令将原波若寺更名为“延福教寺”，还重建佛塔，今天从塔砖铭文得知，该塔当时名呼“释迦佛”塔。元代末年延福寺毁废，唯有塔存。明洪武年间重修寺塔；明代末期，塔身部分自然毁坏，至清时由僧人募捐重修，恢复原状。清咸丰十年（公元1860年）一场大火，将秦峰塔上所有木构件烧毁，致使依附于木结构上的所有构件脱落，塔衣荡然无存，唯存塔身，却安然无恙。

　　建国后，为稳定塔身，对塔进行了保护性维修，1957年，江苏省人民政府还将其定为省重点文物加以保护。为宏扬民族文化，有效地保护历史文物，1994年起，昆山市文管会与千灯镇人民政府携手，并得到了省、市有关部门的支持，筹措资金百余万元，历时近10月，对昆山最古老的建筑秦峰塔进行了彻底维修，恢复其宋代面貌，再现了秦峰塔昔日的风采。现在游客能沿着扶梯，拾级而上，直至顶层，重新体验、感受篇首方豪诗中的意境。登塔远眺，几十里江南大地尽收眼底。

　　秦峰塔是美的，首先是因为其造型及整个塔身的收分恰到好处，层与层之间的层高变化，既符合建筑上的物理原理，也顺应人的视觉审美要求。无怪乎当地的老百姓，将秦峰塔形象地比作成了位俊俏而纯情的少女，称其为“美人塔”。秦峰塔是古老的。在昆山这块有着悠久文明史上的土地上，现存最古老的建筑要数秦峰塔了，它对于我们研究中国的佛教建筑、宋代建筑的造型艺术都有极高的参考价值。塔上镶嵌的44尊明代的砖刻佛像，也是研究中国佛教文化不可多得的实物资料。

　　秦峰塔周围原有延福寺的众多建筑群体，废毁后改成居民住房及公共设施，仅存几千平方米的塔园及部分后来恢复的寺院建筑，形成了秦峰塔园。园虽不大，但实是一个休闲探幽、寻古揽胜的好去处。

　　秦峰塔为全国重点文物保护单位。